中國電網是伴隨電力工業的發展不斷改善拓展的，目前國家電網和南方電網均以形成500kV主干網，西電東送、南電北供、全國聯網的格局正在逐步形成。截至2004年底，全國總裝機容量達到4.4億千瓦，年發電量2500TWh，如圖所示。隨著全國經濟的高速穩定發展，電力需求快速增長，預計在以后的15年，新增裝機容量將超過5億千瓦。如此大容量的電力系統的安全穩定運行和供電可靠性又是一個不容忽視的問題。在聯網的情況下，系統一旦發生故障，將造成大面積的停電，其維修費用和造成的經濟損失都是無法估量的，因此電網的安全運行顯得格外重要。
中國電力工業發展統計
GIS設備
為了保證電力系統的安全運行，目前我國電力規程規定了定期的試驗與檢修。但這種維修機制主要強調維護設備的安全性，較少考慮維修活動的經濟性，無法高效利用檢修資源，并且統一的規定易造成維修過度和維修不足的問題。另外，這種檢修方式測量精度不高，不能及時發現一些短期內變化較大的潛伏性缺陷，如福建省1984-1988年電力設備事故中，近90%的設備歷年來的預試數據結果是合格的。對于GIS這種電力設備，與其他設備不同，其絕緣缺陷通過局部放電的測量才能有效的監測到。對其他設備，除檢測局部放電外，還可用其他方法來檢測絕緣缺陷。如變壓器，可對油中氣體分析；電容型絕緣可測介損或泄漏電流。另外，GIS中某些絕緣缺陷(如環氧樹脂中氣泡)誘發絕緣故障是一個累積過程，局部放電使缺陷不斷擴大，最終引起整個絕緣的破壞。
綜上所述，GIS的正常運行是確保電力系統安全穩定運行的重要因素，而GIS結構復雜、造價高、缺陷難以發現，一旦故障修復時間長，因此對設備進行局部放電檢測，及時、準確的發現早期絕緣故障、預防發生絕緣事故并預測絕緣壽命，對于確保電力系統經濟、可靠的運行具有重要意義。
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