在電力系統中,電氣設備故障主要可以分為機械故障、導體故障和絕緣故障三類。其中在這三類電氣設備故障中,絕緣故障是最為常見而且所占故障比重比較大的一類故障。隨著電力系統中電壓等級的不斷提高以及對過電壓限制的措施也在不斷改進,使得電氣設備的絕緣受長期工作電壓的影響也就相對變得比較嚴重。隨著系統維護技術在電力系統發展過程中的不斷提高,局部放電測量已成為變壓器絕緣故障中的最重要的絕緣試驗之一。變壓器在工作電壓下,導致其絕緣老化并發展到擊穿的重要原因就是變壓器內部絕緣結構存在的局部放電。為了確保變壓器能夠在工作電壓下穩定、可靠、安全的運行,需要對其進行局部放電測量。
目前,由于脈沖電流測量法易于定量測量且測量信息豐富而被廣泛應用于電力變壓器局部放電檢測系統中,成為最傳統、最主要檢測方法。但在脈沖電流測量法中也存在著不少問題,其主要的兩大問題是采集信號時噪聲干擾的抑制以及放電源定位。進行局部放電測量試驗的主要目的是為了驗證變壓器絕緣結構中是否存在潛在的絕緣問題和質量缺陷,同時分析內部有沒有存在介電強度過高的區域,因為這樣的區域存在潛在的危害,可能會影響到變壓器的長期的可靠安全運行。通過對變壓器進行局部放電檢測試驗,可以判斷出變壓器的絕緣狀況,這樣可以有效的預防并減少由于變壓器絕緣故障而造成的重大經濟損失。
作為衡量變壓器絕緣結構是否可靠的重要指標之一的局部放電試驗,其作為可避免破壞的破壞性試驗已經引起大型電力變壓器制造廠家和電力運行部門的廣泛的關注。