XLPE電纜老化的起因源自氣隙、雜質、凸起毛刺等缺陷，這些缺陷再加上電場、熱、機械力、環境(水的存在)等老化因素，就會以局部放電、水樹枝、電樹枝等老化形態表現出來，但最終都歸結于電樹枝而導致絕緣擊穿。造成XLPE電纜絕緣缺陷的原因是多方面的，本文將針對電纜生產、電纜運輸、電纜安裝和電纜運行4個方面進行分析。

（1）在電纜生產過程中造成絕緣出現缺陷的原因有很多：(1) XLPE電纜生產過程中的生產工藝欠佳，例如采用1+2工藝而不是采用三層共擠交聯工藝；(2)生產環境潔凈度不高，生產過程中有雜質混入XLPE電纜中；(3) XLPE原材料純度不夠高，內部含有雜質；(4) XLPE電纜中混入氣泡等都可能造成電纜在短期內發生故障。

（2）電纜在運輸過程中，可能由于機械撞擊、擠壓等情況致使電纜外皮破損、電纜金屬屏蔽層損傷甚至電纜變形，這些都會對電纜運行造成危害。例如，某電纜廠在電纜成盤出廠時，使用木板包裝電纜過程中誤把鐵釘釘入電纜本體，致使該電纜在投運2個月后發生故障。

（3）在電纜安裝過程中，由于各種原因也會造成電纜在運行短期內發生故障。例如電纜安裝過程中造成PVC外護套損壞，電纜頭施工工藝不良等都會造成電纜在運行過程中發生故障。

（4）在電纜運行過程中，其他項目施工等原因有可能對電纜造成損害；當電纜阻水層破損后，電纜溝中的積水會滲入電纜中，影響電纜的正常運行，甚至導致電纜擊穿。